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Text File  |  1996-06-03  |  868b  |  26 lines
  1. In ancient times, the javelin was a 
  2. wooden spear which competitors 
  3. wrapped with a leather thong, 
  4. leaving a loop at the end through 
  5. which they slipped a finger or two.
  6. After a running start, the athlete 
  7. hurled the javelin, which spun as 
  8. the strap unwound.  Until the 
  9. 1950s, competitors were still using 
  10. javelins made of wood (sans 
  11. leather strap) which often broke 
  12. and were expensive to replace.   
  13. The streamlined aluminum javelin 
  14. replaced the wooden one, and its 
  15. very first user, American Bud Held,
  16.  shattered the world record by 
  17. more than 20 feet.  By the 1980s, 
  18. the newest javelins were further 
  19. refined and were capable of 
  20. traveling such distances that they 
  21. had to be banned, because they 
  22. were sailing out of the fields and 
  23. into the stands.  When their use 
  24. was discontinued in 1986, the 
  25. world record plunged by 30 feet.
  26.